雌雄本一体，无雌便无雄

      一个没有异性的世界可不值得生存，而事实上，该物种也将随之灭绝。新西兰鳄蜥就面临着这种孤独而又可怕的命运。 一个新的研究表明，随着温度持续上升，这个濒临灭绝的爬行类动物到2085年时生育的后代可能都将是雄性。

      这种约30英尺（80厘米）长的刺状爬行类动物，目前仅仅存活于新西兰沿海的小岛上。早在2亿年前，它们就和恐龙一起漫步在地球上了，但目前存活的楔齿蜥只剩下两种（斑点楔齿蜥和冈瑟楔齿蜥）。

      大部分爬行动物在孵育时巢的温度决定了其后代的性别。通常来说，如果温度升高，雌性后代的出生率就会高一些。但鳄蜥的情况正相反，在更温暖的环境下，雄性后代的出生率更高。

      来自西澳大利亚大学的Nicola Mitchell及其同事利用北兄岛上的鳄蜥数据并结合气候预测建立了一套幼体性别出生率的变化趋势模型。北兄岛位于新西兰库克海峡，这里是冈瑟楔齿蜥唯一的自然栖息地。Mitchell向LiveScience表示：“我们已经调查了岛上所有的冈瑟楔齿蜥，发现这里的雄性蜥蜴比雌性蜥蜴更多一些。我们不清楚这是否是由气候引起的。”

      假设气温以最小程度升高，即升高0.2到1.4法氏度（0.1到0.8摄氏度），到2080年代，雄雌皆有的巢穴相对于全是雌性的巢穴比例有小幅增加。当气温升高7.2法氏度（即4摄氏度）时，该模型显示岛上几乎所有的巢穴都将是雄性。仅存的雄雌皆有的巢穴出现在小岛南端峭壁的顶部一带。

      按照Mitchell的看法，模型中的鳄蜥之所以无法适应气温上升的环境，是由于它们原始的生活方式。她说：“它们需要用23年来成熟，雌性蜥蜴每9年才生育一次。它们不可能像果蝇那样善于适应环境。”

      研究结果发表在6月3日出版的《英国皇家学会会报：B辑》刊物中。这些研究者认为，新西兰鳄蜥今后要想在日渐升温的地球上存活下来，最好的办法是将他们转移到未来气温将保持稳定的地区。

      该项目研究得到了皇家学会、《实验生物学期刊》、维多利亚-惠灵顿大学和澳大利亚研究理事会的资金赞助。